中国30日称其成功发射了两颗导航卫星，这次发射的是其本土卫星导航系统的第十二、十三颗组网卫星，这将很快结束中国对美国全球定位系统(GPS)的依赖。

中国近来加快了“北斗卫星导航系统”的发展，到2020年该系统将有超过30颗轨道卫星，从而实现对全球的覆盖。“北斗”系统也将使中国成为继美国和俄罗斯之后，第三个拥有自主独立导航系统的国家。

在美国和西方国家削减太空经费的同时，中国却投入巨额资金用于卫星和太空项目，正如其官方媒体所说，“天宫一号”的发射显示了中国日益增长的太空实力。而预算限制和经济下滑阻碍了曾经具有垄断地位的美国太空项目的发展。

中国的太空发展已具有越来越大的国际影响力，迄今中国已经为尼日利亚、巴基斯坦等许多发展中国家发射了20多颗卫星。

中国官员希望他们的投资能够获得丰厚的商业回报，因为届时他们可以为其他国家提供卫星导航服务。

“北斗”系统今年将开始为亚太地区国家提供服务，其中包括实时天气监测和导航服务。

中国卫星导航系统管理办公室主任冉承其曾估计，到2020年，中国卫星导航产业的市场规模将达到4000亿元人民币。不过，中国官员也试图淡化邻国以及西方国家对其增加太空技术投资的战略作用的担忧。