美通社网站2012年11月19日报道，洛克希德·马丁公司GPSIII团队已经完成了GPSIII非飞行卫星测试平台（GNST）导航有效载荷（NPE）的热真空试验。这一具有里程碑意义的环境试验验证了导航有效载荷的质量和性能优于当前使用的卫星。

GPSIII计划将更经济地替换老化的GPS卫星，同时提升能力以满足军事、商业和民用用户不断变化的需求。GPSIII卫星将准确度更高，提高抗干扰能力，同时提高了卫星设计寿命，增加了一个新的民用信号，可与国际全球导航卫星系统互操作。

测试期间，该导航有效载荷在一个模拟轨道极高和极低温度的真空环境下通过了性能验证，以确保能够在太空中正常运行。测试完成后，该NPE将被集成到GNST，以进行最终卫星级别测试。

GNST是一个全尺寸GPSIII卫星的原型，用于在卫星集成和测试之前识别解决研发问题。该方法显着降低了风险，提高了制造可预测性，提高了任务保障，并降低了总体方案的成本。GNST将在洛克希德·马丁公司GPS处理厂（GPF）进行集成和测试，随后被运到佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，协助降低发射风险。

根据合同，洛克希德·马丁公司首批将交付4颗GPSIII卫星。空军计划购买多达32颗GPSIII卫星。