据介绍，目前世界上有四大全球卫星导航系统，分别是中国的北斗系统、美国的全球定位系统(GPS)、俄罗斯的格洛纳斯系统(GLONASS)和还未投入使用的欧洲伽利略系统。 “北斗导航终端与GPS、‘伽利略’和‘格洛纳斯’相比，优势在于短信服务和导航结合，增加了通讯功能，可同时解决‘我在哪’和‘你在哪’的问题。也就是说，一般卫星导航系统只是告诉你什么时间、在什么地方，而北斗导航系统除了这些，还可以将你的位置信息发送出去。”北斗产业联盟成员单位、江苏赛联信息产业研究院科技情报中心主任张晓东告诉记者，北斗系统用户终端具有双向报文通信功能，可在远洋航行、抗震救灾中发挥巨大作用。短报文可以发布140个字的信息，并能够定位，简单来说，就像是用卫星传播的“微博”，还可以显示“微博”发布者的位置。

　　北斗导航系统可实现全天候快速定位，极少通信盲区，精度与GPS相当，而在增强区域也就是亚太地区，甚至会超过GPS。该系统向全世界提供的服务都是免费的，在提供无源定位导航和授时等服务时，用户数量没有限制，且与GPS兼容。另外，该系统还具有精密授时功能。目前，北斗导航系统已在测绘、电信、水利、交通运输、渔业、勘探、森林防火和国家安全等诸多领域逐步发挥效能。