国际发射服务(ILS)公司昨天称，美国空军已授权该公司在2007年早些时候用一枚洛克希德·马丁公司的Atlas V运载火箭发射一枚下一代GPS-IIF卫星。ILS公司称："这次任务能够使我们对Atlas V运载火箭的独一无二的灵活性进行验证"。Atlas V-401配置满足GPS计划对演进型不可重复使用运载火箭(EELV)中型运载火箭(MLV)的要求，它能将卫星直接送入运行轨道而不需要转移轨道。

 

 

　　　该任务在美国空军的EELV计划的第一轮合同中就授予ILS公司，ILS公司是洛克希德·马丁公司的一家合资公司，现在已承担了16项EELV任务。Atlas V运载火箭将直接把GPS卫星送入地球上空12500英里(20125千米)、与赤道成55度倾斜角的圆形卫星运行轨道。GPS星座由在6个轨道上运行的24颗卫星组成。洛克希德·马丁公司为满足EELV的要求以及进行ILS公司的商业发射任务而开发了Atlas V运载火箭，Atlas V投入使用以来已进行4次成功的商业发射。下一次任务计划在三月份进行，为民用客户Inmarsat发射一颗卫星。Atlas V首次为美国政府进行EELV发射计划在2006年三月进行。